7月11日, 正在國際空間站工作的NASA(美國國家航空航天局)宇航員里克·阿諾德(Ricky Arnold)在馬達加斯加上空250英里處軌道上拍攝了一張照片, 照片中本應郁郁蔥蔥已生息千年的林地變得斑駁稀少, 取而代之的是大片裸露在外的紅色土地, 就像滲出血液, 看上去觸目驚心。
里克·阿諾德寫道:“重點在于, 馬達加斯加(的土壤)因熱帶雨林和沿海紅樹林的消失而流入大海”。 NASA則表示:從上個世紀開始, 馬達加斯加90%的森林被砍伐殆盡。
里克·阿諾德
失去森林后, 紅色的土壤裸露在外, 每到雨季, 沒有樹木能穩定貧瘠的土地, 紅土流入河流,
里克·阿諾德拍攝畫面中的水道位于馬達加斯加西北海岸, 這些水道被統稱為Betsiboka河口, 從前船只可以沿著河流航行進入大海, 或從大海進入河流, 但現在河道中淤滿泥土, 船只必須停靠在海岸上, 因為被淤泥堵塞的河道太淺。
馬達加斯加政府一直在試圖保護、恢復熱帶雨林, 但這些努力收效甚微。 就在上個月, 當地農民還燒毀了一大片森林保護區樹木, 因為那些樹木影響了他們的耕種。 據NASA透露, 一位匿名宇航員在會見馬達加斯加總統時說:“哦, 我知道你的國家, 它是正在流入大海的那個。 ”
里克的照片引起了環保人士對地球健康的擔憂,