文/貓頭鷹茄子
近日, 全球飛行速度最快的隱身武裝直升機S-97第二架技術驗證原型機完成長達90分鐘的飛行測試, 標志著該項目取得了新的重大進展。 其最高時速達480公里, 是“黑鷹”的2倍, 阿帕奇武直的1.5倍。
眾所周知, 西科斯基S-97的前身是X2技術驗證機。 但西科斯基公司最早最早嘗試使用剛性同軸旋翼的高速直升機其實并不是X2, 而是西科斯基于上世紀70年代提出的的S -69, 軍方代號XH-59A。 S-69的最高速度超過480公里。 但其耗油量過大、飛行穩定性差和操作復雜程度高, 人機交互一塌糊涂等技術原因導致該項目遭到取消。
(X2技術驗證機)
西科斯基的S-97項目最初是為了針對美國軍方新型武裝偵察直升機計劃而立項, 其最主要的目的是替換另一個老牌直升機制造商貝爾的OH-58D。 但隨著項目的推進, S-97已經不僅僅是單純的武裝偵察直升機, 引用西科斯基在S-97項目中的合作伙伴、洛克希德馬丁公司的說法:“我們相信S-97能夠承擔更多的角色。 ”而與此同時, 美國特種作戰司令部也對S-97表現出了相當濃厚的興趣, 并希望S-97能夠替換MH-6M小鳥直升機的角色。
(S-97原型機, 拍攝于2015年9月)
西科斯基公司原計劃制造兩個S-97的原型機。
(S-97原型機展出, 拍攝于2014年10月)
2014年5月, 隨著首架原型機P1的試飛成功, 西科斯基首次面向軍方展示了S-97的生產車間與機庫。
2017年8月, 一架S-97原型機在一次飛行測試中出現航電系統故障并導致墜毀, 但兩名試飛員并沒有受傷。 由此也可以看出, 雖然目前S-97仍存在一些電子系統上的缺陷, 但其飛行安全性也確實是值得稱贊的。 西科斯基公司隨后發表聲明, 此次墜機并不會影響到S-97項目的正常推進。
作為當前最值得期待的直升機之一, S-97的第一個正式軍事客戶是美國特種作戰司令部, 并計劃使用S-97取代MH-6M小鳥。 由于目前S-97尚處于原型機測試階段, 按照慣例, 美國特種作戰司令部需要為其提供經費以及技術上的援助。 目前,