隨著海洋探索開發工作的進展， 海洋美麗的面貌呈現在人們眼前， 尤其是長在海底， 顏色絢麗多彩的珊瑚自然更是深受人們喜愛， 用珊瑚制作的飾品、裝飾廣受大家歡迎。 那么， 有多少人知道珊瑚其實不是植被， 而是動物呢？
珊瑚其實是一種蟲子， 名為珊瑚蟲。 珊瑚蟲本身不帶有顏色， 是體內的海藻賦予它美輪美奐的顏色。 珊瑚蟲有八個或八個以上的觸手， 多群居， 珊瑚蟲的繁殖速度很快， 可以有性繁殖也可以無性繁殖。 一般固定在一個地方生長死亡， 老一代的珊瑚死亡， 新一代的珊瑚會在老一代的骨骼上繼續生長死亡。
珊瑚蟲與體內的海藻屬于共生關系， 珊瑚蟲以海底浮游生物為食， 體內海藻依靠排出的廢物生活， 并通過光合作用為珊瑚提供營養。 如果沒有海藻， 珊瑚蟲很快就會因為失去營養供給而死去。
珊瑚蟲的價值無疑是極高的， 其分泌的外骨骼堅硬， 形態各異， 可以制作成各種裝飾品， 具有極高的觀賞價值。 還可以開采， 當做磚石或燒制石灰， 珊瑚島甚至可以供人類居住。 而其稀罕種類紅珊瑚更是成為各收藏家青睞的收藏品， 還能夠做成中藥， 對治療眼疾， 安神鎮驚有很大的功效。
珊瑚在海洋來說相當于陸地的存在， 默默地為生活在海洋里的生物提供營養，
為了保護珊瑚， 科學家們已經作出了各種努力， 政府也構建了保護區。 但我們自己也要行動起來， 在潛水的時候不要肆意踩踏， 杜絕非法采摘， 減少水污染。