B-52“同溫層堡壘”遠程戰略轟炸機， 美國歷史上最富盛名的飛機之一， 從第一架服役至今， B-52已經在美軍里待了63年。 美軍目前沒有退役B-52的打算， 仍然在研發最新型號的B-52， 預計將服役到2050年， 可見B-52性能之優秀， 連美軍也不愿意放棄它。
B-52原型機誕生于1952年， 由于多項數據尚未完成測試， B-52真正交付時間的時間要晚上3年。 1965年， B-52參加了越南戰爭， 這是B-52第一次對外亮相。 初期B-52的表現很糟糕， 發生過空中相撞、轟炸失誤、編隊配合不足等多種問題， 后來在不斷的轟炸任務中， 美軍對于B-52的操作逐漸熟練， 一舉扭轉了初期表現糟糕的問題，
1969年， 由于國際與國內壓力， 美國有了撤兵的念頭。 越南的戰略意義比較重要， 是美蘇稱霸南亞的跳板， 為了確保自己在越南的利益， 美國一直試圖促成南北越的談判， 但北越方面一直談不攏。 1972年， 美國與北越的談判宣告破裂， 在總統的授意下， 軍方制定了多次轟炸行動， 針對北越的重要城市、后勤線、軍事設施進行全范圍轟炸。
12月， 美軍發動后衛II行動， 凡是在越南戰區內的B-52， 有一架算一架全部參與轟炸任務， 美軍連例行轟炸都放棄了（當時美軍的例行轟炸不僅包括北越， 還有柬埔寨等北越游擊隊藏身的地方）。 后衛II行動都是在夜間進行的， 連續11個晚上， 729架次B-52在北約上空呼嘯， 投下1.5萬噸炸藥， 將北越1600處軍事設施炸毀，
北越自然不會坐以待斃， 在美軍進行轟炸時， 他們的防空部隊也用蘇聯援助的薩姆導彈進行攔截， 但美軍早在越戰時期就已經進行電子戰了， 直接擾亂了薩姆導彈的系統， 使其命中率大減。 不僅如此， B-52周邊還有戰斗機時刻護航， 將所有試圖靠近B-52的北越戰斗機擊落。
戰爭打到最后， 美軍僅損失了2%的B-52， 可以說北越在后衛II行動中虧大了。 12月29日， 北越被迫重回談判桌， 因為如果再讓B-52這么轟炸下去， 除非蘇聯愿意出兵， 否則北越必輸。 談判進行了大半個月， 1月23日， 南北越就美國的撤并問題達成了共識， 北越開始送還美軍戰俘。 1975年， 美軍全部撤出越南，
在美軍看來， 南越占據著兵力、裝備、后勤等多方面的優勢， 不存在輸的理由， 然而南越軍注定要讓美軍失望， 他們的戰斗意志和戰斗力太差了， 百萬大軍被北越30萬人打得節節敗退。 最終， 南越覆滅， 北越統一了越南， 美國留下的裝備全進了北越口袋， 不過美國也留了一手， B-52這樣的戰略武器早就撤離了， 除了那些無法回收的B-52殘骸， 一架完好的也沒有留給越南。
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