西漢王朝歷經文景之治的休養生息， 已是糧倉豐滿府庫銀錢無數。 漢武帝劉徹便是在這樣的背景下接手了大漢， 堅實的物質基礎為大漢開疆拓土提供了絕佳的契機， 漢軍馬踏匈奴威服西域36國， 開辟絲綢之路， 漢武盛世之威遠揚四方。
但步入晚年的漢武帝， 亦是沉淪尋求長生， 開始變得焦慮多疑。 征和元年公元前92年， 住在建章宮的漢武帝劉徹， 忽然發現有陌生男子佩劍出入宮禁， 頓時心生懷疑， 于是派人大肆搜捕， 由此引發巫蠱之禍。
這場禍事牽連甚多， 宮中上下幾乎人人自危， 其中太子劉據被逼自縊而死，
為了最大限度確保傳位的平順， 劉徹在彌留之際留下了特殊的遺言， 巧合的是， 他竟然意外言中了兩千年后清朝覆亡的根源。
根據《漢書》《漢武舊事》等古籍記載， 公元前88年， 漢武帝畫周公圖賜予霍光， 暗示其輔佐幼子劉弗陵。 在這段時間里漢武帝時常愁眉不展， 因為他意識到， 一個女人的存在， 將在他死后威脅大漢江山， 他就是劉弗陵年輕的母親鉤弋夫人。
鉤弋夫人曾經深得劉徹寵愛， 但呂后亂政的殷鑒不遠， 后宮婦人竟險些顛覆劉氏江山， 劉徹身為大漢帝國的掌舵人，
劉徹這一決定固然冷血， 也令彼時的人大為不解， 但不可否認他是十分明智的， 時隔兩千年后， 清代咸豐帝就因一時心軟， 留下了狠辣的慈禧， 造成滅頂之災。