據《雅虎新聞》5月15日報道, 人類對于太空的探索一直在進步, 先驅者們早已不再滿足于將航天技術應用于探索或旅游, 而是在計劃“太空采礦”。
盡管該想法在目前看來還有些超前和不切實際, 但美國國家航空航天局(NASA)卻表示:在火星和木星之間的小行星帶上蘊藏著大量礦物, 這些礦物意味著龐大的不可估量的財富, 或足夠地球上每個人分得1000億美元。
著名天體物理學家尼爾·德格拉斯·泰森(Neil deGrasse Tyson)則認為:世界上首位萬億富翁或將誕生于太空礦物開采業。
不過, 雖然“太空采礦”聽上去很誘人, 但空間資源所有權目前還缺乏法律上的明確性,
截至目前, 關于太空的最全面的法律仍是1967年由聯合國制定的《外層空間條約》, 各國之間對太空資源如何分配仍存在混亂。
政治風險咨詢公司“Stratfor”高級科技分析師麗貝卡·凱勒則指出:各國甚至是該領域的專家仍在就這些資源的合理使用進行辯論, 這將是一個很難抉擇的問題。 今后, 各國或陸續向希望在太空開展活動的各方發放許可證, 但立法滯后于技術, 應該達成一項協議, 使各方都能平等的聽取意見。
世界安全基金會太空專家克里斯坦還表示:太空采礦或在未來成為私人企業和政府之間的紐帶,