在對越自衛反擊戰中， 解放軍參戰部隊中湧現出了非常多的戰鬥英雄， 其中有一位比較特， 他一個敵人沒打死， 最後被評為“一等功臣”。
他就是肖家喜， 1958年出生在四川開縣， 20歲參軍， 被分配到50軍150師448團新兵連， 經過訓練後被調到448團一營機槍連炊事班任補給員， 主要負責連隊的伙食採購。 1979年2月17日， 對越自衛反擊戰爆發後不久， 肖家喜所在的部隊也開赴前線參加了戰鬥。
只用了一個月的時間， 解放軍就接連攻佔了越南北部20多座重要城鎮， 直逼首都河內。 3月16日， 解放軍已經達到懲罰反擊越南的目的， 於是開始全面撤軍。
肖家喜所在的連隊也遭到了越南的圍攻。 3月23日淩晨， 他和6名炊事員、指導員劉德智在撤退途中遭遇到了一夥越軍， 雙方距離只有十幾米遠， 撤退肯定是來不及了。 肖家喜他們都不是戰鬥人員， 只有2支56式半自動步槍、300多發子彈、7枚手榴彈。
這點火力肯定是打不過越軍的， 甚至還有被全滅的危險， 在這種危機情況下肖家喜主動站了出來， 掩護戰友撤退。 他一邊朝著戰友撤退路線的相反方向跑， 一邊開槍吸引越軍。 在撤退途中， 肖家喜右臀部中了彈， 為了擺脫敵人， 他把血灑到一條小路上， 自己躲到一個山洞裡，
肖家喜徹底和部隊失去了聯繫， 在沒有一口吃的、且受了傷失去行動力的情況下堅持和敵人戰鬥。 白天他就藏在山洞裡躲避越軍的追捕， 晚上就一點點朝祖國的方向爬去。 渴了就喝山溝裡的水， 餓了就拔點野草充饑。 爬了一路， 他的雙手、雙腿早就磨爛了， 更糟糕的是由於傷口得不到及時處理感染、潰爛， 已經越來越嚴重了。
到了第四天的時候， 傷口已經嚴重化膿生蛆了， 又癢又疼， 實在被折磨的受不了了， 肖家喜就用樹枝把傷口裡的蛆一點點挑出來。 在這種常人難以想像的痛苦折磨下， 他也曾想過要自殺一了百了， 但一想到祖國， 想到家人， 他就咬牙堅持了下來——終於， 在1979年3月31日下午， 經過了9天8晝夜的爬行，
值得一提的是， 在這9天8夜中不管承受著怎樣的磨難， 肖家喜身上攜帶的56式半自動步槍以及子彈、手榴彈等武器一件未丟， 他以驚人的毅力， 克服了種種困難， 成功回到了祖國。 他的事蹟傳開後， 很多戰士慕名到醫院去看望他， 中央軍委更是授予他“鋼鐵戰士”的榮譽稱號， 他所在的部隊也授予他“一等功臣”勳章。
肖家喜雖然沒有打死一個敵人， 但其憑著驚人的毅力、不屈的鬥志、執著的信念， 在身受重傷的情況下， 爬行了9天8夜終於回到祖國， 僅憑這股精神， 他就稱得上是“英雄”。