世界上最後一隻雄性白犀牛， 由於無法站立， 在他的高齡受到了一系列感染， 週一被肯亞的獸醫團隊給安樂死了， 這只犀牛為了拯救他和他日漸減少的物種而鬥爭了好幾年。
現在只剩兩個犀牛——它的女兒Najin和孫女Fatu——將體外受精從保存的精子中分離出來， 作為對抗滅絕的最後手段。
在蘇丹， 它死時45歲， 在南非發現的犀牛的相關亞種中， 沒有成功地與雌性交配。
倒數第二的男性， Suni， 死於2014年， 可能是心臟病發作。 2009年， 在肯亞的一個動物園裡， 當他們被帶到肯亞的一處動物園時， 蘇丹和蘇尼都太老了， 不能生育了。
“我們對蘇丹的死亡感到悲痛。 ”大使他是一個了不起的犀牛,一個偉大的物種,並將因全球意識到他所面臨的困境不僅犀牛,還有成千上萬的其他物種面臨滅絕由於不可持續的人類活動,“Ol Pejeta保護協會的首席執行官理查•環在一份聲明中說。
“有一天， 他的死亡將有望被視為世界自然資源保護主義者的重大時刻。 ”
蘇丹的死亡發生在世界各地的其他犀牛數量瀕臨滅絕的邊緣， 這主要是由於偷獵。
犀牛角在中國傳統醫學中備受推崇， 是許多葉門人攜帶的匕首的裝飾成分。
全球有5個物種的大約3萬頭犀牛。 印尼的兩個物種， 蘇門答臘和爪哇犀牛， 大約有或少於100個個體。
最近犀牛角的價格下跌還不足以挽救瀕臨滅絕的北白犀牛。
2016年發表在Swara雜誌上的一項研究發現， 中國和越南的批發犀牛角價格在2012年至2013年分別下降了65000美元和每公斤3萬美元到3萬5千美元。
半島電視臺(Al Jazeera)發現， 2016年中國的價格甚至進一步下降， 每公斤不到2.9萬美元。
儘管如此， 據野生動物援助組織(WildAid)的資料， 自2013年以來， 南非仍是世界上犀牛數量最多的國家。
1972年， 蘇丹出生在現在的南蘇丹， 當時仍有大約1000頭白犀牛在野外遊蕩。 但那時他們的棲息地仍然是人類衝突的一部分。
正如我的同事凱文•西夫(Kevin Sieff)在2015年在蘇丹的一篇文章中所寫的那樣， “他們集中在飽受戰爭困擾的國家:蘇丹、剛果、中非共和國。 ”當戰爭爆發時， 犀牛也是受害者， 因為他們的肉或犀牛角被殺， 有時甚至交換金錢或武器。
但是， 在捷克共和國的Dvur Kralove動物園的代表們看來， 蘇丹從其他北方白犀牛的可怕命運中拯救了出來。
那時， 當蘇丹只有3歲時， 他的物種滅絕似乎並不是迫在眉睫。 自然資源保護論者認為， 從容易發生衝突的環境中提取出更多的北方白人的干預措施將阻止他們的衰落。
相反， 在接下來的幾十年裡， 衝突和偷獵都激增， 北方白犀牛為此付出了代價。 到2003年， 在剛果的Garamba國家公園裡， 野生動物只剩下20只。
剛果政府阻止了將它們中的任何一個驅逐出境的計畫， 並且在幾年內它們都被殺害了。
蘇丹在24小時的保護下度過了它生命的最後幾年。 它的角被砍下來以阻止偷獵者， 儘管它已經開始長回來了。 它的警衛經常阻止偷獵活動。
但拯救北部白犀牛的努力似乎來得太晚了， 根本無法扭轉局面。
據Pejeta保護協會估計， 體外受精的成本——從開發方法到試驗、種植和培育一群有生存能力的北方白犀牛——可能高達900萬美元。
保護協會在一份新聞稿中說,它正在前所未有的干預”,試圖進行首次過程安全去除剩餘的雌性卵細胞,施肥這些從北方白犀牛男性精液以前收集的白犀牛和由此產生的胚胎插入女性充當代孕母親。 ”
蘇丹是最後一隻出生在野外的北方白犀牛。 他的死是人類對自然的不尊重的殘忍象徵， 認識他的人都感到難過， ”德沃爾·克拉洛夫動物園的國際項目主任Jan Stejskal說。
但我們不應該放棄。 我們必須利用細胞技術用於保護極度瀕危物種的獨特情況。