中國作為世界四大古國之一， 孕育了博大精深的中華文明， 更是對周邊的小國有著很大的影響。 早在西元3世紀時期， 尚處於彌生年代的日本， 就因為中國東渡之人所帶去的先進陶器、鐵、銅器以及水田等文化而逐漸過渡到了農業文化。
在漢武帝的鐵蹄壓迫下， 東亞各國無不對漢朝朝貢稱臣， 位於日本的這些小國家， 就被漢武帝賜名為倭奴國。 隋唐時期， 中國封建文明發展到了一個新的高度， 日本多次派人前往唐朝進行學習， 並被武則天賜名為日本， 此名一直沿用至今。
日本是一個位於我國東北角落的國家，
南朝範曄所著的《後漢書》卷八十五《東夷列傳·倭》記載: “倭在韓東南大海中， 依山嶼為居， 凡百余國。 自武帝滅朝鮮， 使驛通於漢者三十許國， 國皆稱王， 世世傳統。 其大倭王居邪馬台國。 ”
其中的意思便是， 在漢武帝滅亡朝鮮之後， 東北方向的各個小國無不對漢朝稱臣， 並且統稱為“倭”。 在《後漢書·光武帝本紀》和《後漢書·東夷傳》中有這樣的記載， “建武中元二年（57）， 倭奴國奉貢朝賀， 使人自稱大夫， 倭國之極南界也。
到了隋唐時期， 中國逐漸成為了世界強國， 日本因此多次派人前來進行學習， 以求促進本國文化發展。 同時， 當日方的文化得到發展之時， 他們逐漸意識到了“倭奴國”這個名字的不好之處， 於是多次派遣遣唐使前來唐朝申請更改國號， 但大唐皇帝並未理會。
到了武則天時期， 日本所派使臣栗田真人深得武則天的喜愛， 於是她同意了為日本進行改名， 因此有了如今的“日本”之名， 這件事在張守節撰寫的《史記正義》卷二轉引《括地志》中有所記載：“倭國， 武皇后改曰日本國”。
日本位於中國的東邊， 因此有著“日出之國”的含義， 這讓日本十分歡喜，
參考文獻：《史記正義》、《後漢書》