在古裝影視劇中， 我們經常看到兩軍交戰， 先由大將出馬， 提升一下士氣， 如果打不贏就鳴金收兵， 實在沒辦法的情況下就高掛免戰牌， 這種現象在《三國演義》和《水滸傳》中都有表述， 問題是這樣能起到多大的作用呢？古代戰爭高掛免戰牌後， 敵人就不進攻了嗎？
免戰牌的出現就是在勢均力敵的情況下， 都沒有機會和把握快死致敵於死境， 只好先進行戰略對峙。 對峙階段中往往稍處下風的一方會高掛免戰牌， 防守待援， 消耗敵人。 進攻一方急於實現戰略目的或後勤困難， 想快速結束戰爭， 所以就會經常去對方陣前討戰。
是明朝時期的“靖難之役”， 朱棣在攻打濟南的時候遇到一個人讓他很無奈， 這個人就是鐵鉉， 鐵鉉一時間經不住朱棣的強攻， 於是掛了免戰牌， 沒想到朱棣還真的沒有繼續攻打， 於是鐵鉉連夜讓人趕制朱元璋的牌位， 全部放在城牆上， 再把免戰牌拿掉， 結果朱棣攻也不是， 不攻也不是， 最後還被鐵鉉等到援軍給擊退了。 不過最後鐵鉉因為讓人用朱元璋的牌位做擋箭牌， 被朱棣處死了。
免戰牌的作用， 其實就是個防守陣型。 掛上免戰牌， 其實更多的來說就是固守城池或者營寨，