1909年紐西蘭物理學家盧瑟福發現， 原子中的大部分空間是空的， 99.9%的品質都集中在其中心的原子核內。 原子核的直徑約為原子本身真徑的10/100000。 如果一團物質中的原子能被很緊很緊地擠壓到一起， 原子核被迫相互接觸， 那麼這團物質的直徑， 就會縮小到只有原來直徑的1/100000。
如果地球被壓縮成為一團原子核， 其中的所有物質， 就會被擠壓成一個直徑只有128米的球體。 如果太陽也受到這樣的擠壓， 它將成為一個直徑只有13.92公里的球體， 原子核是由質子和中子組成， 所有質子都帶有正電荷， 並會相互排斥， 因此不可能。
把一百個以上的質子集合在一處， 然而中子是不帶電荷 的， 在適當的條件下， 無數中子能夠積聚在一起而形成一顆中子星。 如果太陽一旦變為一顆中子星， 它的全部品質將會被擠壓成一個直徑只有， 現在直徑的十萬份之一的球體。
或者說將成為一個體積只有現有體積的1千萬億分之一的球體， 這樣一來它的密度將會是其現在密度的1千萬億倍。 太陽目前的總密度是第立方釐米1.4克， 如果它一旦變為中子星， 它的密度就將成為每立方釐米重14億噸。 這就等於說， 中子星上的每一立方釐米物質， 重達14億噸。
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