5月30日, 馬來西亞總理馬哈蒂爾宣佈:由於馬來西亞國債已高達1萬億林吉特(約合1.6萬億人民幣), 國債龐大, 因而設立“希望基金”, 呼籲愛國民眾捐款還債救國以減輕國家債務問題。
在捐款通道開放後不久, 即有馬來西亞網友在社交媒體上曬出捐款證明。 據馬來西亞財務部長林冠英透露, 首日民眾捐款達700萬林吉特(約合人民幣1129.8萬元), 截止至6月1日下午3時, “希望基金”總共籌集1860余萬林吉特(約合人民幣3002萬元)。
據馬來西亞媒體報導, 馬哈蒂爾就任不久即宣佈馬來西亞國債龐大, 有熱心馬來西亞人表示願意捐款救國,
馬來西亞財務部長林冠英還將“希望基金”與1990年前後韓國外匯危機時國民捐金的行為進行了對比。 韓聯社對此報導稱:當年韓國351萬國民為國家捐贈了227噸金子, 按當年標準價值達22億美元。
當有記者詢問林冠英, 此次捐款運動對恢復國家信任度是否有幫助時, 林冠英側面回應稱:“這要看究竟募集了多少資金, 有可能會多, 也有可能會少, 效果會有不同”。
林冠英還透露, 馬來西亞財務部網站和社交媒體將於每天下午3時公佈最新的籌款金額,