從全世界範圍來看, 因為戰爭而遭受毀滅性打擊的空軍不在少數, 但被摧毀了三次的就很少見了。 1931年, 伊拉克空軍成立, 至今已有87年歷史, 重建了三次。
二戰時期, 伊拉克統治者拉希德屬於親軸心國陣營, 為德國提供了大量資源。 盟軍與德軍一直在爭奪中東的控制權, 英國秘密支持了伊拉克人蓋拉尼的軍事政變, 並出兵幫助蓋拉尼, 期間順帶手把伊拉克空軍給滅了, 這是伊拉克空軍第一次遭受毀滅性打擊。
七八十年代, 伊拉克憑藉石油暴富, 薩達姆給空軍裝備了大量先進飛機, 以為可以和西方國家抗衡。
海灣戰爭結束後, 雖然美國一直對伊拉克實行軍事封鎖和禁飛, 伊拉克空軍的實力還是在緩慢恢復, 可惜後來爆發了伊拉克戰爭。 伊拉克空軍的表現比海灣戰爭中更差, 甚至都沒出動過幾次就被毀滅了。 美軍還特意在轟炸伊拉克機場時避開跑道, 只轟炸機庫和停機坪, 因為他們佔領後也要使用跑道。
2004年, 由美國扶植的伊拉克政府建立, 並著手進行了第三次空軍重建工作。 從2004年至今, 伊拉克空軍用於購買飛機的軍費已經超過了100億美元。
伊拉克的軍功本就孱弱, 這些年來又屢遭戰爭, 本國缺乏製造飛機的能力, 空軍只能向其他國家購買。 2012年, 捷克向伊拉克出售了28架L-159戰鬥機, 訂單價值10億美元, 約3571萬美元/架。 2013年, 俄羅斯向伊拉克出售了10架蘇-25攻擊機, 這款機型伊拉克早在80年代就購買過, 算得上是比較熟悉, 訓練起來也方便。
武裝直升機方面, 伊拉克購買了24架AH-64(阿帕奇)、15架米-28、4架米-35M、12架PZL W-3(武直型), 總花費超過60億美元。 從目前伊拉克空軍的作戰飛機的規模來說, 已經恢復到了兩個航空師的程度。
除了作戰飛機, 伊拉克或受捐贈, 或購買了不少運輸飛機, 包括3架C-130E運輸機、23架米-17運輸直升機、4架PZL W-3(運輸型)。
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