聞名於世的黑城， 位於今內蒙古自治區阿拉善盟額濟納旗達來庫布鎮東南25公里處的古弱水河東岸。 1908年4月1日， 由沙俄軍官柯茲洛夫率領的“蒙古—四川探險隊”在阿拉善沙漠發現了“死城哈拉浩特”。 當他們邁進城門第一步後， 長睡了數百年的黑城就此被驚醒。
俄國人進城後隨處挖掘， 很快就有了豐厚的收穫， 所得文物達百餘公斤之重。 這批文物立即被運往聖彼德堡。 俄國地理學會馬上判斷出這座死城的重要價值， 當即命令柯茲洛夫放棄四川之行。 於是在1909年的5月23日至6月16日， 探險隊第二次進入黑城遺址，
這到底是一座什麼樣的城池， 居然擁有如此豐厚的文化寶藏?它又是如何變成死城， 在人們的記憶中消失數百年後又突然復活?這無數的謎吸引探險家踏上了尋訪黑城遺址的旅途。
黑城遺址位於內蒙古額濟納旗達來呼布鎮南偏東方向約22公里處， 是古絲綢之路北線上現存最完整、規模最宏大的一座古城遺址。 該城建於西元九世紀的西夏政權時期。 西元1372年明朝大將馮勝攻破黑城後遭廢棄。 至今城內還埋藏著豐富的西夏和元代等朝代的珍貴文書。 近年來， 由於周邊地區沙化嚴重， 流沙從東、西、北三面侵蝕黑城， 許多遺址已埋于沙下。
早在2000多年前的漢代， 這裡就已是屯墾戍邊的將士與邊民活動的區域。 在黑城的西北， 著名的漢代烽燧遺址沿弱水流域逶迤南下， 全國重點文物保護單位甲渠候官和紅城子遺址與之遙相隔望。
在黑城的東南， 開發於漢代的屯田區曾經是土質肥沃、水草肥美的綠洲。 魏晉以後， 崛起於西北的黨項族經數代經營擴張， 於西元1038年建立了封建國家政權， 國號大夏， 定都興慶府（今寧夏銀川）， 史稱西夏。 西夏在全國設左右廂十二監軍司， 治所黑城的“黑水鎮燕軍司”即為其中之一。
黑城北控大漠， 西禦回鶻， 又是河西走廊連接北漠的重要樞紐， 其在軍事、經濟上的重要意義不言而喻。 至西夏第八代皇帝純時期，
黑城蒙古語為哈日浩特， 意即“黑城”。 現存城牆為元代擴築而成。 平面為長方形， 周長約1公里， 東西434米， 南北384米， 周圍約1600米， 最高達10米， 東西兩面開設城門， 並加築有甕城。 城牆西北角上保存有高約13米的覆缽式塔一座， 城內的官署、府第、倉敖、佛寺、民居和街道遺跡仍依稀可辨。 城外西南角有伊斯蘭教拱北一座， 巍然聳立地表。
城牆用黃土夯築而成， 殘高約9米。 城西北角建有5座覆體式喇嘛塔， 原有的街道和主建築依稀可辨， 四周古河道和農田的殘貌仍保持其輪廓。
隨著黑城文化的進一步發掘、整理、研究和黑城遺址的修復， 這裡已成為旅遊勝地， 必將在我國民族文化的歷史中閃現出更加奪目的光彩。 請關注公眾號：張藝攝影