據美國“CNN”網站6月1日報導， 針對所謂中國在“南海軍事化”的問題， 美軍參聯會主任肯尼士-麥肯齊(Kenneth McKenzie)中將在週四舉行的五角大樓新聞發佈會上稱， 美國軍隊在西太平洋有著豐富的經驗去佔領島礁。 在回答有關美軍是否有能力“炸毀”中國人工島礁的問題時， 麥肯齊回應稱， 美軍在二戰中的豐富經驗有助於佔領孤立的小島， 這是美軍一直以來的核心作戰能力。
美媒稱， 作為五角大樓最高層官員之一， 麥肯齊中將的話顯然非常有分量， 身為參聯會主任， 麥肯齊是參聯會主席鄧福德上將的重要助手， 經常與鄧福德和美國國防部長馬蒂斯會面，
報導稱， 近期中美之間的緊張局勢加劇， 先是美國海軍兩艘軍艦在南海進行了所謂的“航行自由”行動， 隨後美軍宣稱中國軍艦以“不專業”的方式接近了美國海軍艦艇， 麥肯齊表示， 美國不會退縮， 將繼續按照國際法規定的方式進行自由航行行動， “我們將繼續做正在做的事”。
中國國防部發言人在5月31日的例行記者會上表示， 我們注意到美方近日罔顧事實， 炒作所謂“南海軍事化”問題， 我們對此堅決反對。 中方對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權， 我們在自己的領土上開展建設、部署一些必要的防禦設施，