二戰規模巨大, 參與其中的國家都面臨兵員不足的窘境, 迫不得已讓女性參軍。 其中, 蘇聯的女兵據稱超過80萬, 可謂最大規模的女兵人數了。 許多國家都有女兵, 例如德國國防軍, 但和英法等國一樣, 沒有正式編制, 在軍隊中擔任文員。 美國在1942年5月成立的陸軍婦女輔助隊, 也只是負責保衛本土。
但是蘇聯的女兵是要上最激烈的前線, 冒著槍林彈雨作戰的。 她們大多是年輕女孩, 穿著軍裝穿梭於各大戰場。 不過她們作戰是穿著裙子的, 因為當時女權主義思想尚未興起, 女性不能像男性一樣穿褲子,
儘管作戰時, 穿著裙子沒有穿著褲子來得方便, 但這群女兵在戰場上的表現不比男兵差。 例如王牌狙擊手德米拉·帕夫柳琴科, 在作戰中擊斃309名德軍士兵, 堪稱蘇聯軍隊的“黑寡婦”, 後來晉升至海軍少將。
戰爭是殘酷的, 德軍不會因為對方是女性, 就手下留情, 這些女兵一旦成為俘虜, 下場都是慘烈的, 特別是落在黨衛軍手上。 一位叫卓婭的年輕女兵, 在一次敵後破壞行動中, 不慎被德軍抓獲。 卓婭飽受折磨, 甚至被割掉一個乳房, 慘死時年僅19歲。 和卓婭一樣, 蘇聯女兵一旦被俘, 都會受到非人折磨, 成為德軍泄欲的工具。 她們中的許多人寧死不屈, 沒有出賣祖國。 而其中一小部分人,
這種折磨士兵的行徑是違反日內瓦公約的, 所以他們暗中折辱女兵, 以至於許多女兵都下落不明。 雖然不確定這些女兵的傷亡數字, 但可以肯定的是, 為了國家和人民的安全, 為了打倒法西斯主義, 這支娘子軍付出了極大的代價。