在春秋戰國時期， 由於是諸侯割據， 相互攻伐的階段。 因此， 在戰爭之中， 也誕生了不少名將， 有的至今仍然被人所尊敬和崇拜。
但是， 在史學界， 一直為兩個人的身份而爭論不休， 那就是孫子和孫臏。 在我們通常的理解中， 他們是兩個人， 而且孫臏是孫子的後代。 孫子叫做孫武， 是幫助吳王闔閭攻打楚國， 並差點滅掉楚國的名將。 後世還有《孫子兵法》傳世， 是最富盛名的兵書。
孫臏則是戰國時期的齊國名將， 它被魏國龐涓陷害失去髕骨後， 得到了這個名字。 但齊國人將他營救出來， 並且兩次擊敗龐涓， 最後報了自己的大仇。
但是， 令人費解的是， 《孫子兵法》流傳這麼多年， 而《孫臏兵法》卻一直失傳， 所以很多人懷疑它的真實性。
後來錢穆大師， 在《先秦諸子系年考辯》提出一個觀點：孫子和孫臏本來就是一個人， 《孫臏兵法》就是《孫子兵法》！這個顛覆性的結論， 意味著有一個名將並不存在。
這個說法還是有一定道理的， 因為孫臏的名字沒有， 只用他所受的刑罰來代替， 孫子的事蹟記載得很少， 更為要緊得是確實只有一部兵書。 所以長期以來， 這個說法幾乎就要稱為定論了。 很多人相信， 是因為年代久遠， 連治學嚴謹而著稱的司馬遷都搞錯了。
然而， 在1972年山東臨沂的銀雀山漢墓中， 竟然發現了一個爆炸性的發現，
《孫臏兵法》與《孫子兵法》截然不同， 很多思想都是通過與齊威王一問一答形式體現出來。 這充分說明， 孫臏確實是活躍在戰國時期齊國， 而孫子是他的先祖， 兩人有思想傳承的關係， 但絕對不能混為一談。