據每日郵報6日8日報導, 考古學家在秘魯東北部的萬查科海灘挖掘了56具兒童骷髏。 據推測, 這些骷髏是昔日奇穆王國祭祀的幼童, 同時被挖掘出的還有30頭幼年美洲駝遺骸。
大約600年前, 這一地區遭遇了嚴重的洪澇災害, 降水不止, 人們遭遇毀滅性的災害, 險些滅族。 這些幼童骷髏發現的地點在30頭幼年美洲駝的遺體旁邊, 他們是祭祀儀式的一部分, 用以告慰神靈以期神靈能夠挽救這裡的人民。
專家分析, 當年那一場災害的源頭, 其實就是如今氣象學上稱的厄爾尼諾現象。
這場大規模的祭祀活動中很多祭品都是兒童,
考古學家說, 這些發現表明, 萬查科是“世界史上首例以人類祭祀之地”。 研究人員布林梅斯特博士, 同時也是萬查科考古專案負責人告訴《秘魯商報》:“地球上沒有哪個地方會因為祭祀原因埋這麼多活人。 ”
今年五月份早些時候, 有人發現了這些骷髏, 考古學家自此進行挖掘工作, 並在6月7日的新聞發佈會上對情況進行了報告。 據悉, 這些兒童年齡介於6至8歲和11至14歲之間, 埋葬的時間約為西元1200年至1400年之間, 但科學家們尚未確定確切的死因。
根據布林梅斯特博士的說法, 這些兒童幼小的身體被布包裹起來, 其中有一些身上的布如今仍有殘留,
“種種證據都表明他們是祭祀品。 ”杜蘭大學人類學家專案研究員約翰·維拉諾教授說。
他說:“但是目前尚無法確定兒童的性別或他們所屬的奇穆王國的社會階層。 ”
布林梅斯特博士說, 今年4月份, 在萬查科的拉斯拉馬斯市區發現了140名兒童和200頭幼年美洲駝的屍體, 距離此次發現的骷髏地點僅幾公里。
考古學家將這一發現描述為歷史上最大的一次大規模兒童祭祀事件。
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