近年來， 世界各國都在大力發展四代機， 像印度、日本、韓國和法國等國家， 都先後拿出了屬於自己的四代機方案， 無論從顏值還是技術指標來看， 這些新型作戰飛機都有了質的提升， 但是光鮮表面的背後卻還有一些尷尬和無奈。
我們來看看自從2005年世界首款四代隱身飛機F-22服役以來， 四代機進入了實戰化部署已經整整有13年時間了， 但是在這13年時間裡面， 世界範圍內可以說爆發了多場大規模的局部衝突， 但是在實戰當中我們看到隱身飛機好像真的“隱形”了一樣， 基本就沒什麼表現， 除了近期以色列高調使用F-35以外，
F-22在實戰中的表現應該說是差強人意， 到目前為止它沒有進行過一次空戰或者是在空中戰場上擊落過一架敵方的飛機甚至是無人機， 它僅僅執行過有數的幾次空對地打擊， 也就是投擲GPS精確制導的彈藥對敵方的固定目標實施轟炸。
而它所攜帶的空對地武器應該說種類比較少， 而且大的彈藥也帶不了， 因此整個的戰場表現只能說一般， 儘管它的4S（四代機標準）能力非常強， 但是它們的造價非常高， 維修非常複雜， 尤其是在隱身的塗料以及外形的維修方面存在著很多的問題， 要付出很長的時間和代價。
另外維修保障環境要求也很高， 在外場部署的時候都需要進入機庫來進行相應的維修保障， 庫房造價成本很高， 需要恒溫恒濕等等條件才有可能保證它的隱身塗料不發生問題， 另外它的一些系統設備的維修也需要在一種比較乾淨的、溫度比較適合的環境下進行相應的保障， 這些東西都大大地制約了它的出勤率。
四代機表現得少不是因為它們技術不成熟， 恰恰是因為它們的技術太過成熟太超前太科幻了， 這也是直接造成四代機“嬌生慣養”的主要原因， 其實這就跟我們養車一樣， 普通的車使用成本和維護費用遠遠就沒有豪華車那麼高。