人們都說， 恐龍是在65000萬年前滅絕的， 可是恐龍的滅絕究竟花了多少時間？是幾萬年， 還是幾千年或幾百年？
在漫長的地質年代裡， 時間的最小單位就是百萬年， 因此想得到一個確切的時間是非常困難的。 以前所挖掘的恐龍化石都是從富含稀有元素銥的薄層粘土下面的底層中發現的。 而這層粘土是公認的白堊紀結束的標誌。 粘土層之下是中生代最後一個紀——白堊紀。 粘土層之上是新生代第一紀， 第三紀， 按災變論的觀點， 富銥粘土層是小行星與地球碰撞的產物。 當然也有人認為， 是火山噴發或超新星爆發的產物。
但美國克萊大學的地質學教授， 克利門斯在蒙大拿州白堊紀末地層中， 發現的富銥層比最後出現的恐龍化石的層位高3米。 教授認為， 這個事實說明， 在富銥粘土形成之前， 恐龍就已經從地球上消失了。 如此看來， 恐龍的滅絕發生在小行星撞擊地球的大災難之前。
小行星碰撞理論的創立者阿爾瓦雷斯反駁道：蒙大拿白堊紀末最後那3米厚的沉積物中， 真的沒有恐龍化石了嗎？也許只是尚未找到而已。
最令人驚訝的是， 由美國的研究人員在對美國西北部蒙大拿州白堊紀與第三紀沉積層中的研究中發現， 由7種恐龍的牙齒化石保存在第三紀早期的地層種，
但是這一理論一發表就有人提出反對意見， 他們認為， 發現于第三紀初的恐龍牙齒化石， 恐怕或許是風化再沉積的產物同。 也就是說， 它們原先由中生代地層中的化石， 後經地質運動搬運被混入第三紀的沉積物中， 因此僅憑牙齒還不能說明恐龍一直到了第三紀。
然而中國科學院的恐龍專家， 在中國南方的第三紀地層， 也找到了第二套恐龍化石。 化石有恐龍蛋， 足跡和牙齒化石。 據研究， 這些恐龍生活的年代， 比蒙大拿發現的恐龍， 時間上還要略晚一些。 有人認為， 世界上最後一批恐龍有可能是中國南方滅絕的。