蘇-34“後衛”是俄羅斯現在唯一的遠端戰術轟炸戰鬥機, 也是俄羅斯空軍的獨苗。 該機型跟隨俄空軍遠征敘利亞戰場, 在戰火中經受住了考驗, 交出了一份讓俄空軍滿意的答卷。
蘇-34概念起源始於1983年, 當時蘇聯開始尋找長期服役的Su-24 轟炸機的替代品, 並要求新型戰機可以執行複雜條件下多種模式的轟炸任務, 並且具備一定的空中格鬥能力。 根據其要求蘇霍伊設計局很快利用其蘇-27的機體先設計了一款串聯座椅Su-27UB原型機, 但這款原型機最終成為了蘇-30戰機。 隨後蘇聯空軍更傾向於使用椅並排座來發揮遠端打擊的作用,
首架樣機在1990年在蘇聯解體之前進行過了試飛。 但蘇聯的解體也讓蘇-27IB的發展工作減慢, 甚至該項目有著被下馬的風險。 雖然受到解體經濟持續低迷的影響, 但是俄羅斯依舊完成該項目的所有測試項目,
同時面對新時代以美為首的北約集團, 裝備的大量專用電戰戰鬥機, 俄羅斯人也希望為蘇-34增加新的電腦, 感測器和電子戰系統, 這將使這架飛機變得更加強大。 具體包括這幾處的改進, 首先增加了一種新型電光紅外瞄準吊艙, 其次還包括增加一個新的後方對向雷達, 它將警告飛行員導彈正在接近, 大大增強該機的生存能力。 雖然蘇-34已經在其翼尖安裝的吊艙上裝備了強大的干擾套件, 但是俄羅斯人正在為蘇-34戰機安裝更強大的系統, 這將使蘇-34可以充當機載電子戰平臺, 堪比波音的EA-18G咆哮者。