與地面戰爭相比, 空戰具有高機動性、高靈活性的特點, 經驗豐富的飛行員, 可以通過操作躲避導彈的攻擊。 在空中想要擊中一架戰機就已經很難了, 而想要一發導彈擊落多架戰機, 更是超低概率事件。
目前世界上空戰的最高記錄, 是一發導彈擊落了三架戰鬥機, 外帶擊傷了一架戰鬥機。 1981年1月5日, 也就是兩伊戰爭期間, 兩架伊朗空軍的F-14A“雄貓”戰鬥機(F-14並未大規模出售, 全世界只有美軍和伊朗軍裝備過)在西南邊境巡邏時, 雷達突然探測到100公里外出現了4個不明飛行目標。 F-14的AN/AWG9脈衝多普勒雷達的探測範圍可達315公里,
當時這4個不明飛行目標正以3馬赫的速度快速接近, 兩架F-14的飛行員迅速判定這是伊拉克空軍的戰鬥機, 利用AN/AWG9雷達的優勢, 飛行員迅速給四架戰鬥機都建立了座標檔案。 緊接著, 其中一位飛行員向伊拉克戰機發射了一枚AIM-54A導彈。 當時雙方的距離已經拉近到了50公里, 因為空戰的特殊性, 伊朗飛行員並不對這枚導彈抱有太大希望, 只是以一種“問候”的方式發射的, 不成想竟有意外收穫。
這枚導彈首先集中了領頭的一架敵機, 引發了大爆炸。 接著, 第二架敵機迅速墜毀, 第三架敵機也逐漸進入螺旋下墜狀態, 而第四架敵機也冒出了濃煙, 但還能保持飛行狀態,
事後根據伊朗對戰機殘骸的分析, 判斷出這是伊拉克空軍的米格-23戰鬥機, 並還原了事件經過。 因為是戰爭狀態, 所以當時四架米格-23都是實彈狀態, 當導彈擊中第一架米格-23後, 引發了整架戰鬥機的爆炸, 包括機翼、彈倉內的導彈。 四架米格-23是呈編隊飛行的, 因為距離太近, 旁邊三架米格-23全部受到波及。 第二架受傷最嚴重, 當場喪失飛行能力, 直接墜毀;第三架比第二架稍好一些, 但飛行員仍無法控制, 最終螺旋下墜到地面墜毀;而第四架因為距離最遠, 受到的損傷最小, 雖然冒著濃煙, 但引擎還能運轉, 否則就是一發導彈幹掉四架戰鬥機了。
縱觀所有的空戰, 用一枚導彈擊落三架敵機的記錄至此一個。
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