在古代， 皇室以及達官貴人家的子女的婚姻是由不得自己， 也由不得父母， 皇上指婚給誰就是誰。 張嫣是漢惠帝劉盈的親姐姐所生， 從小接受了良好的教育， 渴望自己可以得到幸福。
但是在十一歲時， 她就被呂後許配給漢惠帝， 自己的親舅舅。 這是她生活噩夢的開端。 但是卻不得不接受這樣的安排。 在被紅色點綴的洞房裡劉盈掀開了自己親外甥女的紅蓋頭。
看到的卻是張嫣眼裡的晦暗， 這一幕讓劉盈都為之動容。 當時劉盈就覺得， 自己的外甥女是因為自己才失去了幸福， 所以我要將一生中所有的寵愛都給她。
雖然張嫣很得寵， 但是劉盈卻從來沒有碰過她， 一直將她當做自己的外甥女來對待。 後來漢惠帝去世， 呂後也沒有當初的權利， 張嫣也不再為後了。
漢惠帝去世17年後， 張嫣也去世了。 去世之後將她與漢惠帝合葬在了一起。 她將要被入殮時， 伺候的宮女發現張嫣竟然還是處子之身。