西漢初年的幾個皇帝， 要數漢景帝運氣最好， 沒經過什麼殘酷的鬥爭便坐上了大漢朝皇帝的寶座， 按現在的話來說他就是個地道的“富二代”， 這樣的人往往有個致命的缺點， 那就是遇事便躲， 從來不負責任， 漢景帝也有這麼毛病。
漢景帝小的時候， 有一次， 吳王劉濞的兒子來皇宮做客， 漢文帝便讓跟他年紀相仿的太子劉啟， 也就是後來的漢景帝陪著一起玩。 兩個小孩在一起下棋， 劉啟技不如人所以總是輸棋， 為此兩個小孩發生了口角， 爭吵起來， 沒想到劉啟拿起棋盤一下就把劉濞的兒子給打死了。
劉濞可是堂堂的諸侯王， 他的兒子被漢文帝的兒子給打死了， 這必須要個說法。 在這件事情上也看出漢文帝教育子女的方法很是差勁。 畢竟是劉啟打死了人， 即便是小也要主動站出來承擔責任。 但是漢文帝卻護犢子， 只是不痛不癢的訓了劉啟一頓。 然後將劉濞兒子的屍體送回了吳國。 劉濞看著被送回來的兒子氣的鼻子都歪了。 自己的兒子被打死了， 連個說法都沒有， 居然屍體還被送回來了， 氣的劉濞再也不跟朝廷往來， 這件事也為後來的吳楚七國之亂埋下了禍根。
劉啟做了皇帝之後， 知道諸侯王尾大不掉很可能成為禍害， 所以他重用晁錯來進行削藩。 晁錯的削藩政策起到了明顯的作用， 不少諸侯王的權利被大大削減。