提到女皇帝， 首先想到就是武則天， 可是歷史上的“中國第一女皇帝”卻不是武則天， 武則天還在感業寺蟄伏時她就自稱皇帝了， 是名副其實的第一女帝， 她就是陳碩真， 據傳後來武則天稱帝就是受她啟發後稱帝的， 堪稱武則天楷模。
陳碩真是浙江人， 父母雙亡， 與妹妹相依為命， 為了生存陳碩真到官宦人家做工， 才能勉強填飽肚子。 這一年， 陳碩真私開官宦家的糧倉救濟因為洪災流離失所的災民， 被官宦痛打了一頓， 並關了起來。 當晚， 被救濟的災民組織起來， 將她救了出來並安置在附近的深山裡。
正所謂哪裡有壓迫， 哪裡就有反抗， 在山裡修養的陳碩真深感民眾力量的偉大， 只有組織民眾推翻朝廷， 才能讓百姓過上好日子。 然而此時正是唐太宗去世不久， 朝堂雖動盪， 但貞觀之治的影響仍在。 只是恰逢天災， 朝廷力所不及而已， 這樣的大環境下， 小規模的農民起義並不能成氣候， 這為起義失敗埋下了伏筆。
然而遠離朝堂的陳碩真並不能做到審時度勢， 毅然決然地決定組織民眾進行反抗。 為了籠絡人心， 深山裡的陳碩真決定利用宗教力量來發展信徒， 並將自己打造成萬人敬仰的神仙， 並學習了奇門遁甲之術， 為的是讓民眾信封追隨。 這樣的做法也被後世的農民起義延用。
陳碩真為了集結更多信徒， 便讓自己的妹夫為自己宣傳，
陳碩真稱帝后， 很多被壓迫的民眾紛紛加入， 然而她組織的所謂軍隊， 人數有限， 沒有正規訓練， 武器又缺乏， 起義後一個半月就被正規軍隊鎮壓了， 她自己也俘虜。 官府為以儆效尤， 竟然扒光陳碩真衣服將她淩遲， 受盡淩辱的陳碩真最後含恨而死。
雖然陳碩真起義只持續了很短時間， 皇帝也只做了45天， 可作為中國歷史上第一個領導農民起義的女性英雄， 她的影響非常深遠。