❖奧沙利文：至少再打三年 直到女兒完成學業
如果斯諾克的確正在改朝換代， 那顯然有人忘了和奧沙利文說這回事。
表達這一觀點的是希金斯。 「巫師」本賽季三次輸掉排名賽決賽， 奧沙利文上賽季則五次屈居排名賽亞軍——相反， 「90後」強勢爆發， 趙心童英錦賽登頂， 布瑞吉兒蘇格蘭公開賽奪冠。
不過， 隨著世界大獎賽奪冠並打破超過一年的冠軍荒， 風頭又一次來到奧沙利文這邊。 這位46歲的老將認為， 「斯諾克之神」向他綻開笑顏， 當魔法不在的時候， 他還是闖了過來。
「在連續打出好的單局時， 比如決賽最後時刻，
「幸運的是斯諾克之神似乎總在照耀著我， 所以我努力保持信念， 無論發生什麼， 斯諾克之神都會做對斯諾克對的事。 」
「隨即， 當我準備確立一些優勢時， 斯諾克之神仿佛在說‘加油， 這是你的機會， 現在輪到你了， 現在看你能怎麼做。 ’」
「這就是這場決賽帶給我的回報， 我在比賽早些時候努力堅持， 只是希望在某個時刻得以爆發。 然後， 砰砰砰， 再見， 我們走吧。 」
「難以置信我曾經有如此多的魔力， 最後幾局感受到的魔法也讓我覺得不可思議。 那就是為什麼我打斯諾克， 如果沒有足夠多的魔力我會掙紮。 在並非最佳的狀態下奪得冠軍是一種天賦。
「有的運動員即便不在最佳狀態也能贏下比賽， 這或許是我能贏下這麼多的原因。 任何人在狀態正佳的時候都能贏， 不過， 不在最佳也能贏， 是衡量歷史級運動員的標準。 我從不覺得自己能做到， 但回想起來， 我有一些冠軍是在狀態糟糕的時候拿到的。 」
「在斯諾克世界裡， 冠軍不只是打進球同時完成一些不錯的安全球——他們必須擁有個性、勇氣、毅力、決心， 有時還需要X因素。 」
「我也許沒有最好的擊球， 很多方面都不是最好的——但我很擅長把事情搞定， 這真的幫到了我的職業生涯。 」
複盤世界大獎賽決賽， 第八局奧沙利文在被超6分的情況下完成單局逆轉， 無疑是全場最關鍵的時刻，
「但他們給我鼓勵， 還付了錢， 所以我想給他們一些有價值的東西。 還有一個階段嘛， 我想‘看看唄’。 」
「決賽前我是不被看好的一方， 這樣的局面很不錯。 我知道很多人看衰我， 認為我沒機會。 確實， 因為我的狀態不是很出色。 即便去年世錦賽奪冠的時候我的狀態也不出色， 上賽季五次打進排名賽決賽的時候也一樣。 」
「但有時我能一戰。 我清楚如果自己能和尼爾匹敵， 過程將很有趣。 如果做不到， 那可能完全被摧毀——也許10比2吧。 」
「我不可能摧毀他， 但他很有可能摧毀我。 所以我必須拼搏， 努力爭取機會， 在這一局爭取做成兩桿斯諾克， 保持冷靜。 」
「我盡一切可能將一切當做一場遊戲——然後當我終于找到狀態的時候， 自己會變得危險。 」
雖說結束了冠軍荒， 但奧沙利文也承認自己心平氣和地接受了新的角色——偶爾獲勝而非不斷奪冠。 他再次重申了自己的退役計畫——再給自己三年， 再打三次世錦賽， 直到女兒完成學業。
「我現在已經明白， 我完全清楚自己在斯諾克世界中的位置， 以及自己想要什麼， 也接受了這一切。 勝與敗的意義不比以前那樣了。 」
「我想打到女兒完成學業， 這驅使我至少再打三次世錦賽。 否則我可能明天就走了。 」
「你開始厭倦一直做同樣的事情， 會努力尋找一些小事讓自己繼續有動力打下去。 這是我的小事， 那就是只要她完成考試。 」
「不過， 聽到這些紀錄， 尤其是這個冠軍和第一個冠軍相隔的時間（28年）——只會提醒我現在有多老。 這不會讓我感覺更好！」
球迷們下一次看到奧沙利文出場要等到2022年1月11日北京時間晚9點， 他將在斯諾克大師賽首輪迎戰利索夫斯基。 奧沙利文能在新的一年交出怎樣的成績單呢？