說到中國歷史上的才子， 大家首先就會想到江南地區， 可很少有人知道的是， 在中國的東北地區也曾經出現過一個大才子， 乾隆皇帝都曾經以“文壓三江”來形容他， 並且此人在做官期間兩袖清風， 那廉潔程度讓皇帝都感動不已， 他就是王爾烈。
王爾烈是乾隆三十六年進士， 中殿試二甲第一名， 也就是全國第四， 在東北的科舉史上， 這算是最好的成績了。 乾隆見他文采不錯， 就讓他輔佐自己的太子， 也就是後來的嘉慶皇帝。
到了嘉慶元年， 身為太上皇的乾隆再一次召開“千叟宴”，
年逾花甲的王爾烈也接到了邀請。
幾天後， 嘉慶帝召見了王爾烈， 問他最近過的怎麼樣， 當他得知王爾烈只是依靠俸祿和賣字維持生計時， 不禁深受感動， 對他說道：“我知道你為官清正， 現在這兒有一個職位空著， 派別人去我不放心， 只好辛苦您了。 ”王爾烈不敢違命， 只好謝恩。
其實， 嘉慶說的這個空缺是個實實在在的肥差， 這是個專門管理鑄錢的機構， 銅山上每年出多少銅， 鑄多少錢， 本來就是本爛帳， 只憑鑄錢官呈報。 他的意思很明顯， 這個差事無論誰做， 都免不了中飽私囊， 倒不如把它給了王爾烈， 既成全了自己做學生的一片孝心，
可讓他沒想到的是， 這老師並不像他想像的那樣“聰明”， 兩年以後， 王爾烈任滿回京， 嘉慶特地把他叫到跟前問道：“老師啊， 這回您可以安度晚年了吧？”沒想到王爾烈十分平靜地說道：“臣還是一無所獲， 只有這三枚銅錢。 ”說這便從袖子裡摸出三枚銅錢， 放到了嘉慶的禦案上。
原來， 王爾烈的這三枚銅錢是鑄錢時使用的錢樣子， 在這兩年期間， 他一直攥在手裡， 用來檢查銅錢的品質， 也正因如此， 這三枚銅錢被摩的又亮又薄， 王爾烈也僅僅是想做個紀念才帶在了身邊。
嘉慶看了之後甚為感動， 馬上賞賜王爾烈白銀一萬兩， 讓他回鄉安度晚年， 王爾烈也是受寵若驚，
嘉慶皇帝正在感慨自己的老師清廉呢， 忽然聽見手下奏報：“王爾烈拉了三十輛車的行李回鄉， 顯然是貪污來的。 ”嘉慶嚇了一大跳， 馬上派人把他截住， 並嚴詞質問道：“你這裡面到底藏了多少金銀財寶？”
王爾烈見這架勢， 明白皇上已起了疑心， 他不慌不忙地命手下把行李全部打開， 眼前的一幕讓嘉慶和在場的大臣們目瞪口呆。
原來王爾烈看到修建皇宮時浪費了不少的材料， 深覺可惜， 於是就撿了一些廢棄的磚瓦， 石料等等， 本來想著帶回老家蓋個房子， 沒想到沒人誣告。 嘉慶看了之後， 一下子臉紅到耳後根， 他再次降旨， 為王爾烈在老家遼陽蓋了一座新宅，