中國象棋是中國特有的一種博弈益智遊戲， 屬於二人對抗性遊戲的一種， 其發展歷史源遠流長。
據悉， 中國象棋源于古代行軍打仗時， 將士訓練排兵佈陣能力的一種遊戲。 如今， 由於其用具簡單、趣味性強， 中國象棋已經成為極為流行的棋藝活動。 中國象棋比賽作為一種模擬戰場的競技性比賽， 也深受國內外棋類愛好者的青睞。
中國象棋是中國正式開展的78個體育運動專案之一， 也被列入首屆世界智力運動會的正式比賽項目。 有關中國象棋的起源一直是個存在爭議的問題。
英國著名學者李約瑟博士在其所著《中國科學文化史》中明確提出，
無論起源於何種說法， 有一點是肯定的， 象棋在發展的過程中不斷受到當時戰爭模式以及人文社會的影響， 兵種逐漸增多， 在棋法以及規則上也不斷地創新。